En un mundo que se mueve en gran medida por dinero, y la competencia es feroz para arrancar un punto de market share a los rivales comerciales, encontrar un producto realmente mejor, revolucionar la evolución, es un hito difícil de alcanzar.
Todo parece indicar que Speedo ha encontrado en su bañador LZR Racer un “product killer”, ese tipo de producto que arrasa en el mercado. Tanto es así que los analistas más importantes de la natación hablan de un antes y un después del 12 de febrero de 2008, fecha en la que se presentó a nivel mundial el polémico bañador.
Jamás habíamos visto tanta atención mediática con un bañador como protagonista, pero los números cantan por si solos: en tres meses se han batido 19 records mundiales en piscina larga y 22 en piscina corta. Además, las tablas de los mejores tiempos mundiales de toda la historia se van renovando con nadadores que hicieron su marca con un bañador de nueva generación.
No solo los medios de comunicación han hecho caso de las cualidades milagrosas del nuevo modelo de Speedo y de TYR, con paneles de poliuretano, componente que parece ser el principal responsable de la diferencia entre los bañadores antiguos y nuevos. También la comunidad de la natación ha empezado a movilizarse y a confirmar que realmente el aporte del bañador en la mejora de marcas es sustancial.
Hace unas semanas los nadadores norteamericanos patrocinados por TYR, Erik Vendt y Larsen Jensen anunciaban que a partir de ahora nadarían con el LZR Racer de Speedo. Lo harán por su cuenta y riesgo sin contrato de patrocinio de Speedo renunciando al dinero de la empresa norteamericana TYR.
Otros norteamericanos están a la espera de la respuesta que da su empresa patrocinadora, es el caso de Cullen Jones y de Brendan Hansen con contrato con Nike. Otros muchos casos de nadadores importantes se están replanteando su decisión. La empresa más rápida en dar una respuesta ha sido TYR quien esta semana, coincidiendo con los nacionales franceses ha dado a conocer su TYR Tracer Rice, que parece que ha dado excelentes resultados a los nadadores galos. TYR está empezando su campaña de marketing apoyado por la marca de su patrocinado Amaury Leveaux en los 50 libre con 21.38, la segunda mejor marca de la historia, a solo una centésima de segundo del record mundial del australiano Eamon Sullivan.
Laure Manaudou ha sido desde hace años la principal figura de la marca italiana Arena y el estandarte de sus campañas publicitarias. La francesa sorprendió esta semana en la semifinal y en la final de los 200 espalda femeninos en los trials franceses, nadando con el Speedo LZR Tracer. Además lo hizo con marcas excepcionales. Sus 2:06.64 representan la tercera mejor marca de la historia, a dos centésimas de la marca de Krisztina Egerszegi , que ha sido hasta hace pocos meses la referencia mundial durante 17 años.
La semana pasada, la empresa japonesa Mizuno, patrocinadora de la selección nacional de su país, presentó en los nacionales japoneses su nuevo bañador. Una vez concretado el equipo olímpico, el entrenador del campeón olímpico Kosuke Kitajima, Norimasa Hirai, declaró que “el bañador dopante de Speedo es mi principal preocupación, no mis nadadores".
Los nadadores japoneses clasificados para los Juegos Olímpicos de Pekín, en agosto, están obligados, por contrato, a llevar un bañador hecho en Japón, de las firmas Mizuno, Asics o Descente.
"Quiero que los proveedores deportivos japoneses desarrollen productos similares a Speedo. En el caso contrario, esto modificará completamente el número de medallas que esperamos conseguir", subrayó Norimasa Hirai.
No hace falta ir al país del sol naciente para ver que los bañadores de nueva generación ayudan y mucho. En el reciente Campeonato de España de primavera celebrado en Palma de Mallorca vimos a Mireia Belmonte, nadadora patrocinada por Nike, batir el record de España de 400 estilos con el Speedo LZR Racer. Siempre quedará en el aire si los 4:39.17 de Mireia hubieran sido los mismos con otro bañador, pero lo que hablan las grandes cifras es que el bañador tiene realmente tiene un efecto positivo, mucho más que cualquier bañador lo hubiera tenido antes.
Roger Torné
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